在互联网的时代,越来越多的传统行业面临着巨大的生存考验。

为了避免被「淹没」在新科技的浪潮中,传统企业需要迅速求变,及时转型,谋求新的生存方式。

Starlity是香港本地的一家电商公司。创办人李子彦创业前曾在电商巨头亚马逊公司(Amazon)工作数年,回到香港后,他有感于本地传统制造业转型电商步伐较慢,于是希望为厂商提供一个开拓电商业务的平台。

面对新冠疫情,李子彦更加看好电商的发展前景,深信「有危自有机」。

创业者必须坚守专业

李子彦年轻时赴英国留学,毕业后随即受雇于Amazon。任职期间,他经常接触到其他互联网上市公司的行政总裁和企业家,经过互相交流学习,渐渐对电商行业产生兴趣。

在英国工作6年后回到香港,李子彦留意到香港的电商发展尚在起步阶段,于是在2019年创办Starlity,希望为本地厂商提供一个网上平台,协助他们将其产品营销到世界各地。

厂商只须注册成为用户,上传准备外销的产品图片和数据,Starlity便会利用其网络将产品展示于各地的电商平台,更会一手包办网店的管理和营销、物流,以及客户服务等工作。

虽然Starlity至今成立不久,李子彦形容公司业务不断增长。新冠疫情更带动电商行业的发展,顾客数量倍增,现阶段客户群已达数百人,发展理想。

他认为,公司业务快速增长与其产品的透明度不无关系。由于服务对象是较成熟和保守的中年厂商,建立信任尤其重要。因此,Starlity开发了一个物流管理程序,将各项作业碎片化并列成待办清单,让客户对网上销售的每一个流程及预期成效有一定了解,打破了传统电商平台相对模糊的运作程序。

谈及初创企业成功的秘诀,李子彦认为专注于自己的专业非常重要。

香港有很多延伸发展机会,令初创企业容易会偏离自身的业务性质。他观察到一些同业为领取各方资助,会投其所好,调节产品或服务内容。例如最近政府在「防疫抗疫基金」下推出「遥距营商计划」,提供最多30万港元资助予企业开拓远程业务,例如设置网店、进行网上营销等。为了成功得到资助,有些公司会立刻投入时间和资源建立网上平台。李子彦对此感到可惜,他认为创业者应该坚持专注发展符合自己理念的项目。

本地专才供应不足

Starlity目前有8位员工,分别主要负责发展及管理网上平台、顾客业务营运,以及商业管理,涵盖商业和技术两个层面。

李子彦认为,香港在国际市场上的角色和功能主要在商务上,而非技术层面。香港本地的技术人员只要拥有基本的技术操作便能够满足大部分企业的需要,导致本地专才供应不足。

回想过去一年多的创业经历,李子彦认为香港市场不乏提供给初创公司的帮助:「Starlity是『数码港微型创意基金』的受惠企业,除了获得10万港元的种子基金外,透过其师友计划,导师对公司的发展提出建议,让初创企业得到业务上的专业指导。另外,计划亦会协助初创公司联系市场上较资深的同业公司,互相交流创业心得。」

目前,Starlity已经成为「数码港培育计划」下的培育公司,李子彦期望可加快获得下一轮高达50万港元的财务资助,并可享用免租工作间及免费使用数码港的会议室、共享工作间及设备。

身处英国工作多年,李子彦未闻英国政府有为初创公司提供类似全面性的培育计划,这也是在香港创业的优势。

不过,他认为本地的资助始终主要为短期的计划,对企业的长远发展帮助不大。相比之下,国外则有较多的支持初创公司交流的平台,协助企业建立长远的业务关系。他希望市场上有更多初创企业与投资者联系的机会,可以增加双方沟通。

新冠疫情促进电商发展

新冠疫情肆虐以来,特别是头几个月物流基本上全面瘫痪,一些客户亦面临倒闭,因此Starlity作为中间的桥梁也须停止运作。

虽然疫情短期内带来不少「危」,但长远必会带来各种「机」,李子彦相信疫情进一步奠定电商成为市场大趋势。他认为各地厂商也会朝这个方向调节,由传统原件制造(OEM)生产商扩展为提供不同增值服务的品牌以适应现今市场。

展望未来,Starlity会专注发掘新行业,加紧留意一些厂商在电商渗透率不是太高的行业(例如家居日用品),尝试研究新技术,通过每个消费阶段的微调,提升这类产品的电子消费品质,从而改善整体的顾客体验。

李子彦有信心公司的客户数目会不断增加,业务定会持续增长。至于海外市场,他希望日后能打进东南亚市场。因为相对于其它亚洲市场,例如日本和韩国,东南亚市场的竞争比较少,而且语言沟通上亦较少障碍。