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从最初的野果、生肉到后来的谷物蔬菜,在历史长河中,
人类为了能够更好地生存下去,逐渐学会了种植作物,
发展农业,通过劳作,解决了温饱。更是悟出了
“春种一粒粟,秋收万颗子。”
这亘古不变的真理。

小农很好奇,为何诗句中写的是种“粟”而不是其它粮食作物呢?
今天,小农就来跟大家聊一聊——粟。

粟

粟,在中国北方通称谷子,籽实去壳以后,叫作小米。粟的稃壳有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色,俗称“粟有五彩”。

由于谷子具有耐旱、抗贫瘠等特性,生产相同重量的粮食,谷子的需水量只有玉米的1/3、小麦的1/2、水稻的1/5。因此在科技落后,农作物产量有限的古代,谷子在很长一段时间里占据了非常重要的地位。

大量种植粟、黍也标志着中国北方原始农业的开端。开启了以五谷(稷、麦、稻、黍、菽)为代表的传统农业生产方式,为华夏文明的孕育、发展作出了基础性贡献。

粟的起源

作物的起源,基本上是从原始的、野生的“草”来的,谷子也是如此。
据中国农业科学院的专家介绍,我国栽培的谷子,并非由国外传入,而是由我国的青狗尾草经人工驯化而来。古人发现了狗尾草的天然变异现象,从中选择具有“穗大、不落粒、分藤少”等对人类有利变异的个体,进行特殊培育,将这些优良性状稳定地传递下去。

经过数千年,甚至上万年的驯化改良过程,狗尾草逐渐变成了植株高大、分蘖少、不落粒、籽粒大的谷子。实现了从狗尾巴草到农家品种,再到今天栽培种的一个过程。
谷子驯化出来后,先民逐渐形成了以种谷子为主,以采集、渔猎为辅的生活方式,并开始饲喂家猪、家狗、家鸡等畜禽。人类从渔猎采集时代,正向着一个新的时代迈进。

这也是粟在中国古代的粮食作物中,占据重要而特殊的地位原因。

粟的种植

在诗经中,有一段关于种植谷子的故事:

《诗经·大雅·生民》中写道:“弃为儿童时,好种树、麻、菽。成人后,有相地之宜,善种谷物稼穑,教民耕种。尧听说,举为农师,天下得其利,有功。封弃于邰,号曰后稷(jì),别姓姬氏。”

后稷是古代周族的始祖,传说由邰氏之女姜嫄踏巨人脚迹,怀孕而生,因一度被弃,故又名弃。他善于种植各种粮食作物,曾在尧舜时代当农官,教民耕种,被认为是开始种稷和麦的人。后稷因有功,被封于邰。后稷被认为是禹最倚重的三公之一,被尊为农神、耕神、谷神。部分地区的百姓有祭祀谷神祈求来年风调雨顺,稻谷丰收的习俗。

当然,这仅仅是古人祈求丰收的一种愿景,随着农业和科技的发展,农业生产不再依靠“看天吃饭”,而是在一步步向“知天而作”迈进。这不,关于谷子与太阳光照之间的秘密被专家揭示出来了。

谷子的开花密码是?

“这一发现,丰富了人类对光敏色素基因功能方面的科学认识。”

俗话说,“万物生长靠太阳”,但生物如何响应光照?究竟是哪些基因在起作用?近日,来自中国农业科学院作物科学研究所特色农作物优异种质资源发掘与创新利用团队联合国内多家单位完成的一项科研发现为解析植物光周期响应遗传机制提出了新见解。

团队科研人员介绍,植物在长期进化过程中,通过适应四季变化,在适当时间开花,完成世代繁衍。

由于四季变化造成日照长度(即光周期)不同,在大于临界日长才能够开花的植物称为长日植物,如拟南芥、二穗短柄草、小麦、大麦等植物。

小于临界日长才能够开花的植物称为短日植物,包括水稻、玉米、大豆、高粱、谷子等植物。

长日植物在长光周期环境下开花比短光周期环境下开花提前,短日植物则恰恰相反。长期以来,植物对不同光周期响应的遗传调控机制仍然不清楚,决定植物长日或短日属性的关键调控因子至今尚未明确。