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近日,有关中国科学家精确测量月球年龄为20.3亿岁的消息引起了社交媒体和科普圈的关注。有不少人认为央视新闻出现了重大失误。显然,在这件事的背后,存在着一些误导性的陈述和对专业知识的误解。

图片来源:央视新闻

首先,在新闻报道中,央视新闻在采访中国科学院地质与地球物理研究所的李孝华院士时李院士明确表示精确测定了嫦娥五号携带的月壤年纪为20.3亿岁,将月壤年龄精确测定为20.3亿岁。

图片来源:央视新闻

例如李四今年20岁可并不代表地球今年也20岁,同理采集回来的月壤形成于20.3亿年前并不代表月球也是这个时候形成的,这大概是因为新闻编辑对相关的专业知识并不是很了解才会出现这样的把月球年龄混为一谈的情况。这月壤和月球可是天壤之别,月壤是月球表面的碎屑和灰尘,它们是在月球表面沉积和风化过程中形成的。因此,月壤的年龄并不能代表整个月球的年龄。

那究竟该如何测定月球

月球是我们日常生活中不可或缺的重要天体,而其诞生和形成却是一个长期以来困扰科学家的问题。传统认为,月球形成于太阳系诞生后的1亿到2亿年之间,而最近的研究却表明月球实际上形成于太阳系诞生后的6000万年之内。具体来说,1971年,阿波罗14号的宇航员在月球执行任务的时候,带回来了一些岩石和土壤中的锆石样本,科学家采用了铀铅测年法对这些样本进行测定,最终得出月球诞生于45.1亿年前。

阿波罗宇航员在月球的一个撞击坑附近

过去,科学家认为月球是由地球和一颗火星大小的天体发生撞击,残留的碎片形成了月球,这颗撞击地球的天体被称为忒伊亚(Theia),这个理论被称为“大碰撞假说”,得到了许多证据的支持,比如地球自转和月球公转方向相同等。但是,通过对月球样本的化学分析发现,月球的成分和地球的成分相同,这意味着相同的起源,而在所有的月球样本中,我们没有发现任何微量忒伊亚的成分。这使得科学家对“大碰撞假说”产生了疑问,并寻求新的解释。

新的理论是月球形成于地球外部,并随后被吸引到地球附近。这种理论称为“外来理论”,它解释了为什么月球和地球的成分相似,并且没有发现忒伊亚的成分。该理论认为,在太阳系诞生之初,地球周围存在着一个巨大的“环”,由冰和岩石组成,这个环随着时间的推移逐渐被地球的引力吸引,最终形成了月球。

锆石进行的铀铅测年法

45亿年前Theia撞击地球 图片来源:DM

另一种理论是“内向理论”,它认为月球是地球上一块岩石碎片脱落而形成的。这种理论解释了为什么月球和地球的成分相似,但是并没有解释为什么没有发现忒伊亚成分。

目前,科学家们仍在继续研究月球的诞生和形成,并在不断寻找新的证据来证明哪种理论是正确的。无论是哪种理论最终被证明是正确的,都将有助于我们更好地理解我们太阳系的起源和演变。