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摩根大通投资部门负责人最近十分烦恼——这帮在市场里水里来火里去的老法师们,刚被一位才满30岁的“小姑娘”骗走了足足1.75亿美元!

小姑娘的背景十分闪亮——沃顿商学院高材生。就连她的爸爸,也是名校毕业生,以及资深投资人。

老法师们如今的心情恐怕是大白天见到了活鬼。说好的名校“精英”呢?说好的博雅教育兼济天下呢?现在的坏人,门槛都已经那么高了吗?这究竟是坏人都变厉害了,还是厉害人都变坏了呢?

有意思的是,“摩根大通被骗案”,已经不是名校生第一次搞诈骗了。最近几年里,美国各大名校不光在兢兢业业地培养精英,同时也在夜以继日地培养着“厉害的骗子”——

△山姆·班克曼-弗里德、伊丽莎白·霍姆斯和贾维斯

这些名校生的作案手段之高明,科技含量之惊人,诈骗金额之巨大……足以让技术含量巨低的那些“传统型没文化骗子”们哭倒在厕所里。

花了1.75亿买的公司,用户全是假的

故事的开始要追溯到2021年9月,当时摩根大通花了1.75亿美元收购了一家名为Frank的理财规划网站。

Frank的主要业务是帮助高校学生使用人工智能技术来进行学习和财务规划。Frank 的解决方案主要针对 17-24 岁的学生、24 岁以上的成人学习者以及中低收入家庭,提供的服务包括:简化学生贷款申请流程、把申请经济援助从数小时缩短至数分钟,为学生个性化提供申请经济援助的规划建议,梳理可申请奖学金,提供可转学分的大学打折课程ClassFinder服务等等。

当时,摩根大通高调披露了这笔收购,表示Frank自2017年以来,已经为超过6000所机构、500万名学生提供了服务,并称该平台未来将帮助数以百万的学生进行财务规划,帮助他们申请理想的学校和课程,开启有序的储蓄和投资计划等。

图片来自Businesswire

在当时的公告中,摩根大通还表示Frank年仅28岁的创始人Charlie Javice也将作为收购的一部分加入摩根大通,担任数字产品团队的学生解决方案负责人。

到此为止,这个事听上去就是一个年轻创业者成功受到大公司青睐的励志故事。然而好景不长,就在摩根大通完成收购不久后,他们就发现了问题。

交易结束几个月后,摩根大通抽取了Frank网站约460万客户中的40万名客户发送营销电子邮件,结果有大约70%的电子邮件被直接退回,并且只有约1%的用户打开了邮件。这立刻引起了摩根大通的注意。

接着深入调查一番后摩根大通发现,Frank声称的460万用户中,有427万都是虚造出来的,此前Frank向他们所提供的用户姓名、地址、电话、出生日期全都是假的,平台实际用户只有不到30万人。

在摩根大通提起的诉讼中显示,摩根大通在收到Frank30万个客户信息之后,曾向Frank索取了另外425 万客户的信息,之后Javice就涉嫌向一名数据科学教授支付了 1.8万美元,编制了一份包含超过 400 多万个假学生姓名的名单交给摩根大通,以说服摩根大通支付1.75亿美元的收购金额。

2018年,Javice在接受福布斯采访时曾表示,当时Frank帮助 30 万名学生获得了 70 亿美元的经济援助,到2021 年初,该公司更改了网站,35 万学生一跃变成了 425 万,到当年晚些时候摩根大通收购时,Javice又在 LinkedIn上发布消息表示Frank 已经成为“领先且发展最快的大学财务规划平台”,帮助“超过 6000 所大学的 500 万学生”。

这些毫无根据的天文数字目前也称为了摩根大通对 Javice 和 Frank 的前首席增长官 Olivier Amar 提起诉讼的的核心。

Javice发起反击:摩根大通这是想要甩锅

针对摩根大通的指控,Javice却立刻发起了反击。

Javice并没有正面回应摩根大根的造假指控,其律师却炮轰摩根大通在没有进行适当尽职调查的情况下仓促收购Frank。同时,摩根大通之所以这么着急起诉她,是他们运行之后发现这个业务有违反学生隐私法的风险,所以想要试图以诉讼为幌子来进行重新交易,收回他们已经支付的钱。

同时Javice还声称摩根大通以内部调查为借口解雇了她的学生解决方案主管的职务,并拒绝向她支付2000万美元的留任奖金,摩根大通反而应该给她赔偿并支付数十万的律师费用。

这种被骗了钱还被骗子理直气壮反咬一口的局面,可能摩根大通也没想到。目前,双方都正在你来我往的拉锯之中。

实际上,Javcie的诈骗行径早已有迹可循。在过去这些年运行Frank的过程中,Javcie的很多行为都有夸大其词和打擦边的情况。根据福布斯的调查显示,2017 年,美国教育部就曾指控Frank存在误导客户认为Frank与美国政府有关联,作为 2018 年和解协议的一部分,Frank被迫更改其网址并公开表示它不是政府的官方合作伙伴。但当时Javcie并没有就相关部门的投诉发表评论,还说和解只是与商品名称纠纷有关。

2020年,又有国会议员公开呼吁 FTC调查 Frank 的“欺骗行为”,声称该公司存在误导学生获得新冠救助金的风险,并利用从被误导的学生那里收集的数据来谋取利益。

教育行业的专业人士也一直对Frank所提供的商业服务颇有微词。Frank声称可以在四五分钟内完成教育助学金,但这么做的代价是省略了一些对于学生来说非常重要的问题,将会对学生未来的学业规划造成不利的影响。

目前,摩根大通已经关停了Frank的官方网站并暂停了一切相关服务