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历时五年,在数十万字文献综述的基础上,先后获得了物理学、天文学、历史学、哲学、考古学、训诂学、营销学等学科领域专家的支持,我们终于可以把五行真正的涵义讲给你听了:

1. 五行正义考

关于五行的真正含义,历来众说纷纭,莫衷一是。正本还需清源,要想理解五行的真正意旨,还要从五行概念的造字本意出发。关于“五行”的内涵,《说文》中作如下解释:“五,五行也。从二,阴阳在天地间交午也。”也就是说,“五”字的原义并不是现在的数字5的意思,而是指阴阳交合。那么阴阳是如何交合的呢?这就有必要对“五”字的原初造字有所了解(如下图1)。

图1 “五”字字形演变

为了表征天地交午,五字为什么采用这样的一个造字形式呢?看看以下的资料,我们就不难理解这样的造字初衷。在不少天文考古遗迹中,就发现了“五”字原初字形的类似符号,例如,在距今约9100年前的澧县彭头山遗址中的棒形坠饰上刻有“ ”或作“”,在陶支座上(T3H4:1)刻有为测日月的阴阳交午的符号“ 

”,到距今7000年前秭归柳林溪遗址陶器刻画的天文符号,有“

”。  

而拍摄者丹尼斯·迪希科(Dennis di Cicco)则制作了有史以来第一张太阳8字轨迹图(如图2),与“五”字原初字形及天文考古的阴阳交午符号不谋而合。该图是在1978年至1979年拍摄于美国新英格兰地区上空,由44张太阳曝光画面和一张房屋照片组成,全部是用同一张胶卷在同一地点拍摄,被认为是世界上极少数不采用合成前景的太阳8字轨迹图之一。后期,还有拍摄者采用相似的方法,在全球其他地方同样获得了太阳8字轨迹照片。

图2 第一张太阳8字轨迹图(摄影)

从这些图片中,我们不难发现,一年之内太阳相对于地球观察者的运行轨迹是一个明显的8字形。这恰恰也是“午”甲骨文字体的主体部分,而“午”字下端多出来的一竖则是我国传统的立竿测影的立杆。通过立竿测影获得了阴阳相交一周期的轨迹就是“午”。“交午”一词是汉语造词常用手法,前后两个字从不同的角度表达同一个事物的不同侧面,从而使词语对表达物的表述更为全面。比如,锋利、美丽、站立都是这样一种造词逻辑。

图3 “午”的汉字演变

      其实,关于太阳的8字轨迹并不神奇,连候鸟都知道。

图4灰鹱的长途跋涉

尽管这张地图(如图4)看上去有点混乱,但这是一张很有价值的地图。它是美国加州大学圣克鲁兹分校的生物学家斯科特·夏佛(Scott Shaffer) 在2005年通过19只灰鹱脚上的电子追踪器所记录的飞行路径制作完成的。从这张图上,我们可以清晰地分辨出这些鸟类的中途落脚点和目的地:浅蓝色线条代表繁殖季节的飞行路径,黄色线条代表它们的北上征程,而橘黄色的线条则是这些鸟类在冬季的飞行情况,以及它们南下返回新西兰的路径。而且,如果仔细观察,正如图片下方的小方框中显示的那样,不管是飞向哪个觅食目的地,这些鸟类的飞行路径似乎都显示出一种共同特征,即在全球尺度上都呈现一个8字形,因为它们是追随着太阳进行迁徙的。

那么,为什么天(阳)地(阴)交午是一个8字形呢?原因也很简单,过往,为了方便传播基础知识,我们所学习的日地轨迹被高度简化成了椭圆平面轨迹图(如图5)。

图5 日地运动轨迹(简化模型)

然而,事实上,在地球围绕太阳旋转的同时,太阳也在围绕着银河系的中心高速运动着,观察刚日出前和日落后的恒星,我们能够发现太阳每天都在缓慢地改变它相对于恒星的位置。根据现代物理科学发现,太阳沿一条从西到东穿行于诸恒星间的路径通过‘黄道十二宫’,三百六十五天之后再返回它的出发点。更确切地说,它不是单纯的向东运动,而且还有一个沿南北方向的运动。”[]而我国南京天文台观测发现,真实的日地运动轨迹图应是一个以太阳运行轨迹为轴心的上升螺旋立体图(如图6)。

图6 日地运动轨迹(天文观测)

不过,从地球观测者的角度来看,太阳运行的具体路径就是8字形轨迹(如图7)。

图7 太阳运行的8字轨迹图

那么中国古人有这么强大的天文能力吗?其实伴随着考古发现和先贤典籍的正确解读,这其实已经不是问题的问题。比如,当代社会,有人利用《周髀算经》对“日中立竿测影”所记载的数据,转换成八尺表杆在春分和秋分的正午时刻指向太阳的日影长度数据,然后绘制出二十四个节气日晷雷达坐标图,意外发现其日影轨迹居然是“8”字形(如图8)。

 图8 二十四节气日晷雷达坐标图[]

考量古今人们对天地交合轨迹的测量,我们再回顾“五”字字形的原初造字,不难发现两者之间的直观联系。事实上,中国先贤早就使用规、矩等测量工具,通过日竿测影的方式进行了观测。我国各地先后多次出土的不同材质的“伏羲女娲规矩图”(如图9)就是这样一种远古天文观测的印记。也就是《淮南子卷八本经训》中所说:“天地之大,可以矩表识也;星月之行,可以历推得也。”

图9 伏羲女娲规矩图

综上所述,五行是中国先贤根据大量的天文观测,经高度抽象总结,构建的关于阴阳交合所形成的具有普适意义“系统论”。这一中国文化特色的五行“普适系统论”具有两层基本涵义。

五行的第一层涵义在于它的基本构成要素,也就是我们所熟知的木、火、土、金、水;但是必须要强调的是,五行的基本构成要素是高度抽象后的本质特征概括,是抽象和具象的高度统一。它们在具体的阴阳交合系统中有着不同的具体指向。

       五行的第二层涵义在于基本构成要素之间的关系,也即我们所熟知的五行生克。但是长期以来,五行生克也是被误解最多的概念。我们以五行相生为例,普遍流传的相生关系通常被表述为:木生火、火生土、土生金、金生水,水生木。这样的表述之所以广为流传并被认同,根本原因在于它符合了人们对阴阳交合往复循环的二维圆环形认知,就如同春夏秋冬之后又是春天那样。但是事实上,五行是三维双螺旋式的循环往复。所以五行的相生关系不是木—火—土—金—水—木,这样的圆环式的循环往复。而是木—火—土—金—水—土—木,这样的螺旋式循环往复。之所以产生这样的误解就在于忽视了五行基本构成要素中“土”的特殊性。和其他要素不同,其他因素都只具有单项调节作用,比如 “木曰曲直”,“火曰炎上”,都是生发向上的维度;“金曰从革”,“水曰润下”都是收敛归藏的维度。唯独“土爰稼穑”。稼穑一词出自《诗经·魏风·伐檀》:“不稼不穑,胡取禾三百廛兮?”“毛传”解读为:“种之曰稼,敛之曰穑。”也就是说,稼是播种,穑是收割。把稼穑抽象一下,不难发现其中转换机制的意味。所以说在五行的基本构成要素中,“土”是独特的一个要素,它具有双向调节作用,也就是说真正的五行相生关系应该是木、火、土、金、水和金、水、土、木、火的二合一。“土”同时具备从生发向收敛以及从收敛向生发的转向作用。土的这两种功能在中医里被称为燥土和湿土,其功能分别由脾和胃承担,所以中医里有脾胃互为表里的说法。

      简而言之,五行就是关于由阴阳构成的普适性系统特性的理论。这一理论的正确性已经在华夏天文历法的制定及中医的理论与应用中得到了明证。

2 . 五行营销初探 

五行思想是基于中国传统文化中的易经智慧总结出的具有普适意义的系统论,适用于一切以阴阳交合、耦合而成的事物。自然世界如此,人类社会亦然,正如《白虎通义》所言:“于是伏羲仰观象于天,俯察法于地,因夫妇,正五行,始定人道,画八卦以治天下。”如此观之,人类的营销也是由生产和消费两种力量耦合而成的相对独立的系统。从易文化的角度解读,营销本质上也是一个阴阳五行系统:生产为阳,消费为阴,阴阳交合建构了一个营销系统。

这样构成的营销系统在外部显象的层面会呈现出犹如四季更替般的四象顺序。西方营销思想中的产品生命周期理论就是这样一个顺序产品化演进的文本描述。如图10,西方市场营销理论产品生命周期理论中的探索期、成长期、成熟期和衰退期其实就对应着中国易经思想中的太阴—少阳—太阳—少阴这样一个完整的四象周期。

图10 产品生命周期曲线

但是其实,产品生命周期还不能算作是一个完整的理论,因为它还停留在知其然的阶段。一个成熟的理论不仅要知其然,还要知其所以然。即需从“基于象”的表层认识上升为“基于道”的深层认知,才能成为真正完整的理论。

  “一叶落而知天下秋”,不仅是一个产品、乃至一个产业、甚至是人类的营销发展脉络莫不呈现出“四象迁衍”的态势。但这仅仅是“基于象”的认知,就像一个人只要经历过几次春夏秋冬,就会知道一年有这样一个周期变换一样。这样的理论仅仅是一个经验的描述。而真正的理论是“基于道”的认知,不仅要知其然,还要知其所以然。春夏秋冬之所以周期性变迁,是因为阴阳交合的内在机制是五行机制。

众所周知,春夏秋冬循环往复,但次年的春天绝不是今年的春天。故而看上去循环往复的季节更替,事实上是一个螺旋形前进的过程。(如下图11)

图11螺旋前进的周期性变迁

四季之所以并非是原地打圈而是螺旋式前进,就在于阴阳耦合而成的系统内在的动力机制是五行。

图12 阴阳交合五行示意图

如图12,四象更迭的五行机制在于木生火、火生土(燥土),土生金、金生水、水润土而生木,然后再进入下个周期。如前所述,土具有双向调节作用,它既是一个系统高潮时的平复机制,也是这个系统低潮时的激发机制。这样,整个五行相互配伍,就形成事物发展的平稳曲线。

从本质上来说,图12的阴阳交合五行示意图其实就是两仪图的直观萃取(如图13)。

图13 两仪图

事实上,五行和四象是一体两面,也就是“天地之气,合而为一,分为阴阳,判为四时,列为五行。”(《春秋繁露·五行相生》)这就好像是一辆汽车,它的轮胎是圆周运动,汽车却是直线运行,内部的动力机制和外显的发生、发展顺序在直观上并不一致。

在营销学研究中,如果我们仅对一个商品、行业、市场的外显的发生、发展变化阶段进行预判,我们只需要运用四象模型就可以做到。也就是太阴—少阳—太阳—少阴[]。西方营销学的产品生命周期理论就是四象思想的一个具体范例。

但我们如果想对这样一个发生发展机制进行剖析,或者说我们如何才能推动这样的发生发展,这就有必要借助于五行模型。

五行的操作性模型就是后天八卦。

图14 后天八卦图

从五行的角度来说,一个健康的市场系统必然存在着相生相克的五种力量:金、木、水、火、土。其中,乾兑属金,震巽为木,坎为水,离为火,坤艮为土。

从三才的角度对后天八卦进行市场营销赋值:天为生产、地为市场供给、人为消费者。赋值完毕之后,五行思想对于营销,至少可以助益于以下两个方面:

2.1 以五行相生思想,极往知来,促进市场的健康发展;

坎为水,它所反映的是消费者代表的消费方与生产方和市场方共同构成的供给方比较而言,处于更加阳刚领先的态势。从人类市场营销的本质来看,坎所预示的是一个新的营销阶段的开端:供给追赶消费的时代,比如大哥大呼之欲出前的电话市场。

艮为湿土,坎经过湿土才能生木,从坎到艮的过程,是生产方率先领会消费者意图的过程。在这个过程中,由于生产方率先实现技术突破,形成了生产方导向的市场态势。通常领先的高科技产品创造的市场就属于艮态,早年的大哥大就是这样的态势。

、

震巽为木,震所反映的是与艮相反,是市场方主导的市场,通常高科技产品的核心技术一旦普及,就是艮到震。而巽则是生产方和消费者相对匹配而市场供给相对薄弱的阶段,上述的高科技产品一旦核心技术普及,生产能力与消费者旺盛需求匹配起来,而市场方的市场供给能力则在这两者之间捉襟见肘。手机市场大发展的时代就是这个原因。

离为火,代表的是生产和市场供给相对匹配,而消费者相对弱势的市场态势。换而言之,就是生产和市场共同导引消费者进行消费的状态。就具体的产品而言,以上述的手机为例,早年的苹果手机就是这样的范例。这是生产技术领先和营销策略同时领先的时代。传统商品中,奢侈品,艺术品也属于这个范畴。

坤为燥土,反映的是生产方、消费者和市场方比较匹配的状态或产品。火生土,从离到土,其实反映的是由于消费者和生产方及市场方的被动性、抑制性、匹配性。目前的房地产市场就是这个状态,虽然消费者在生产方和市场方面前是弱势群体,但是由于消费者的购买能力已至极限,所以使得房地产市场进入一个重新整理的时期。

、

兑乾为金。兑所反映的是消费者和市场相对匹配,而生产相对滞后的情况。他所反映的是消费者觉醒的新消费理念得到了市场方的认同,而生产方则正在磨合中。乾所反映的是经过消费者觉醒所导致的生产方和市场方的被动性匹配转变为因新的、健康的消费理念在全社会建立,过去坤态脆弱的平衡转变成为一种生产方、消费者、市场方主动匹配的阳刚型营销系统。

下一个周期的坎,由乾转换而来,他所表征的是更加新颖的消费理念在消费者中被唤醒,新一轮的营销历程正在发生。

2.2 以五行相克的思想,知己知彼,保持良好的市场竞争态势。

所谓五行相克思想,对于市场营销而言,不仅仅是一种单纯的你死我活的态势,而是一种相互制衡,促进市场稳健发展的逻辑。就市场竞争而言,只有彼此制衡,才会有市场的稳步前进。

水克火:也就是坎与离的关系。坎的卦象为 

。如前所述,它所表征的是消费者领先而市场方和生产方相对落后的态势。离的卦象为

,表征的恰恰相反,是生产方和市场方占据主导地位,而消费者相对弱势的境地。对于市场营销而言,在一个成熟的“离”态市场里寻求突破的最好方式就是营造以消费者为中心“坎”态。

我们以中国大陆市场苹果手机和华为手机的竞争态势为例,来进一步说明这一点。在华为手机强势发力之前,苹果手机可谓是独占鳌头。加价、通宵排队,“卖肾”等现象都明示了苹果手机当时的“离”火的气势。尽管没有口头承认过,但其价格策略和公司市场运营人才的特性都昭示了苹果企图走奢侈品路线的企图。但是,华为手机从消费者出发,开发更贴近消费者需求的功能,以更有亲民意味的价格销售,后来居上,越走越好。所以说,华为的成功就在于水克火的逻辑。

火克金:金的卦象为兑